La subsidiaria de Alphabet en robotaxis, Waymo, ha presentado su sistema de conducción autónoma de sexta generación. Este se encuentra integrado en vehículos eléctricos fabricados por la empresa china Zeekr, una subsidiaria de Geely. La novedad principal radica en la reducción del número de sensores, lo que permite una disminución importante en los costos sin comprometer la seguridad, según indica la empresa.
En concreto, se ha reducido el número de cámaras de 29 a 13 y el de sensores LiDAR de cinco a cuatro. A pesar de esta baja, el sistema mantiene su capacidad para operar en diversas situaciones y a cualquier hora del día. De igual forma, el sistema de sensores de Waymo sigue proporcionando vistas superpuestas alrededor del vehículo, lo que asegura una cobertura de hasta 500 metros.
Por otra parte, la empresa ha mencionado que se mantienen capacidades de funcionalidad frente a condiciones climáticas adversas como calor extremo, niebla, lluvia y granizo. La modularidad del sistema permite además el intercambio de componentes según las necesidades específicas del entorno en el que opere.
Optimización en la nueva flota de Waymo
Los nuevos vehículos Zeekr para Waymo son más eficientes en términos de costos y han sido diseñados para mejorar la accesibilidad. Cuentan con un escalón más bajo, un techo más alto y mayor espacio para las piernas. Estos cambios se han realizado sin aumentar la huella total del vehículo en comparación con modelos anteriores basados en Jaguar I-PACE.
Waymo informó que ha realizado miles de millas de pruebas en condiciones reales y ha acumulado millones de kilómetros en simulaciones. Esto ha permitido que la sexta generación del sistema se desarrolle y se implemente a un ritmo más rápido que las versiones anteriores.
Sin embargo, la empresa no está ajena a las contrariedades. La posibilidad de que se impongan nuevos aranceles a los vehículos eléctricos fabricados en China podría impactar negativamente los costos de producción. A pesar de estos problemas, Waymo continúa con sus planes de expansión, y tienen previsto operar en nuevas ciudades como Austin, Texas.
