Los fiscales generales de casi todos los estados de Estados Unidos alcanzaron un acuerdo con Meta para modificar las condiciones de uso de Facebook e Instagram para adolescentes. La compañía pagará hasta 18.000 millones de dólares durante la próxima década y deberá aplicar nuevas medidas sobre tiempo de pantalla, acceso nocturno, notificaciones y controles de seguridad para menores.
Este acuerdo puso fin al juicio federal que comenzó el 18 de agosto en California por acusaciones de que Meta diseñó sus plataformas para generar un uso adictivo entre niños y adolescentes y engañó al público sobre su seguridad. Meta negó haber cometido irregularidades.
¿Qué va a cambiar en las redes sociales de Meta?
Facebook e Instagram tendrán un límite predeterminado de dos horas diarias para usuarios menores de 18 años. Los padres podrán ampliar ese tiempo. El acceso quedará bloqueado entre la medianoche y las 6:00 horas, también con posibilidad de modificación por parte de los padres.
Meta incorporará avisos cada 15 minutos de uso continuo y recordatorios al alcanzar 60 y 90 minutos acumulados durante el día. Además, desactivará la mayoría de las notificaciones para adolescentes durante el horario escolar, entre las 8:00 y las 15:00 horas, salvo mensajes directos y alertas relacionadas con la seguridad de las cuentas.
Si Snapchat, TikTok y YouTube adoptan medidas equivalentes, Meta reducirá el límite diario a una hora y ampliará el bloqueo nocturno desde las 22:00 hasta las 7:00 horas.
La compañía también deberá reforzar la verificación de edad y las medidas destinadas a impedir que menores de 13 años utilicen sus plataformas. Un auditor independiente supervisará el cumplimiento de estas obligaciones.
Entre las restantes modificaciones figuran controles de contenido adaptados a la edad, herramientas parentales más accesibles, restricciones sobre determinadas funciones de comparación social y la eliminación de la cantidad visible de «Me gusta» y reacciones para los menores.
Los adolescentes podrán consultar además una versión no algorítmica del feed, limitada a publicaciones de las cuentas que siguen. Los padres podrán activar esa alternativa por defecto, al igual que la opción para desactivar la reproducción automática de videos.
Para las denuncias sobre contenido dañino, Meta se comprometió a implementar un mecanismo reforzado y responder al 90 % de esos reportes en un plazo de seis horas.
El acuerdo también prohíbe a Meta hacer nuevas declaraciones falsas, engañosas o fraudulentas sobre sus funciones de seguridad. La aplicación y efectividad de las medidas serán revisadas anualmente durante cinco años.
El pago de Meta y los estados que siguen litigando
El acuerdo contempla aproximadamente 12.700 millones de dólares en pagos garantizados. Otros 5.000 millones dependerán de que Snapchat, TikTok y YouTube adopten protecciones similares para menores y de que cumplan las condiciones establecidas para esos fondos.
La cifra total también incluye 459 millones de dólares para resolver reclamaciones estatales relacionadas con la privacidad de los usuarios y el caso Cambridge Analytica. California podría recibir 2.200 millones y Nueva York 1.100 millones. Texas alcanzó por separado un acuerdo por más de 1.000 millones.
La jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers aprobó el acuerdo principal el miércoles, después de supervisar el juicio iniciado el 18 de agosto. Antes de la resolución, California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey esperaban solicitar cerca de 200.000 millones en sanciones civiles.
Las demandas también incluían acusaciones de 29 estados bajo la legislación federal de privacidad infantil. Los fiscales sostenían que Meta recopiló datos personales de menores sin consentimiento parental y utilizó esos datos para entrenar modelos de inteligencia artificial generativa y aprendizaje automático.
El acuerdo no obliga a Meta a abandonar las recomendaciones personalizadas ni la publicidad dirigida. Tampoco resuelve todas las disputas relacionadas con el contenido que investigadores de la compañía habían considerado problemático.
Florida no se sumó al acuerdo y continuará con su litigio. Nuevo México tampoco formó parte de la resolución; su fiscal general señaló que su caso incluía medidas adicionales, entre ellas protecciones frente a adultos que buscan contactar a menores y restricciones a interacciones sexualizadas entre niños y chatbots de inteligencia artificial.
