Los ingenieros de «Herotech» han desarrollado un sable de luz de Star Wars con una hoja real de luz que emerge y se retrae desde el mango, utilizando un bastón de mago retráctil. Este trabajo surge como respuesta a la limitación de los sables de luz convencionales, cuyos tubos plásticos no se extienden ni retraen desde el mango, lo que limita la experiencia auténtica de un sable de luz.
El equipo de Herotech, compuesto por Jacob, Maddie y Aaron, enfrentó varios desafíos técnicos. Uno de los mayores fue lograr que la hoja del sable se extendiera y retrajera completamente desde un mango compacto, manteniendo un diseño realista y sonidos auténticos. Para lograrlo, exploraron diferentes tecnologías de luz y láser, y finalmente optaron por tiras de LED de chip a bordo (COB), que se ajustaban mejor a las necesidades del proyecto debido a su alta densidad de LED.
Todo el proceso de preproducción y producción de este proyecto, fue publicado en YouTube por parte de Herotech. Mira el video a continuación:
El proceso de construcción del sable de luz
El primer reto fue crear un mecanismo que permitiera la extensión y retracción de las tiras de LED de manera efectiva. Después de probar con cintas métricas motorizadas y antenas de autos, encontraron la solución en los bastones de mago, fabricados con un material flexible que se retrae en un tamaño pequeño, pero se extiende más de 3 pies de longitud.
Inicialmente, utilizaron bastones de plástico transparente, pero el resultado no fue satisfactorio, por lo que optaron por bastones de acero reflectante y envolvieron las tiras de LED alrededor del extremo del bastón.
Para controlar la extensión y retracción de las tiras de LED, tensionaron las tiras contra el bastón de mago, utilizando un motor para regular la cantidad de tira que se extendía desde el mango. El equipo diseñó un mecanismo de carrete circular que permitía almacenar las tiras de LED en un espacio reducido, utilizando rodamientos rotativos en cada punto de contacto para asegurar un despliegue suave.
Diseño del mango y componentes electrónicos
El mango del sable de luz, de no más de 2 pulgadas de diámetro, fue diseñado en CAD utilizando Onshape. A pesar del espacio limitado, el equipo logró integrar todos los componentes mecánicos y electrónicos necesarios, incluyendo una tira de LED de 12 voltios alimentada por una batería Lipo de 14.8 voltios y un motor potente para extender y retraer la hoja.
Para el control del sable, utilizaron la placa Proffieboard v3.9, diseñada específicamente para sables personalizados. Esta placa permitió cargar sonidos y, tras mucho trabajo de programación, lograron un sistema de activación y retracción eficiente. Sin embargo, encontraron que el calor generado por las tiras de LED derretía el mango, por lo que rediseñaron y reimprimieron el mango en plástico ABS resistente al calor.
Resultados y próximos pasos
Tras muchas pruebas y ajustes, el sable de luz finalmente funcionó como esperaban, con una hoja brillante y realista que se extendía y retraía suavemente. El equipo también está trabajando en mejorar el diseño para que la hoja parezca sólida desde cualquier ángulo, utilizando un efecto de persistencia de visión al girar rápidamente la hoja del sable.
Herotech continúa desarrollando mejoras, incluyendo un mango más delgado y versiones en metal, así como diversos diseños de mango intercambiables.
