Blizzard Entertainment ha renovado su asociación con NetEase y esa es una muy buena noticia para los fanáticos de «World of Warcraft» —y otros títulos de Blizzard— en el gigante asiático. Este acuerdo se produce después de que la colaboración entre ambas compañías se desmoronara en noviembre de 2022, llevando a Blizzard a buscar colaboraciones con otras empresas chinas. Sin embargo, la decisión final fue retomar su relación con NetEase, como informó el medio tecnológico chino 36Kr.
World of Warcraft, el título insignia de Blizzard, ha tenido una presencia prolongada en el mercado chino, siendo uno de los juegos más populares en la región. A pesar de su popularidad inicial con 5 millones de jugadores activos en 2009, el videojuego vio una disminución significativa a solo 350.000 jugadores activos en enero de 2023, según Xinhua News Agency y Wowdata.top. Esta caída coincidió con la suspensión del servicio de Blizzard en China.
Las disputas entre NetEase y Blizzard
La relación entre Blizzard y NetEase no ha estado exenta de complicaciones. Antes de que expirara su asociación, ambas compañías tuvieron desacuerdos sobre los términos para extender el compromiso. Blizzard propuso una extensión de seis meses, que NetEase rechazó por considerarla injusta. Esta disputa llevó a NetEase a presentar múltiples demandas contra Blizzard, incluyendo una en abril que exigía 45 millones de dólares como compensación por reembolsos a jugadores afectados. Además, Blizzard presentó demandas contra NetEase en junio, alegando infracción de propiedad intelectual y competencia desleal.
La industria de videojuegos en China ha enfrentado desafíos regulatorios importantes. Las estrictas regulaciones del país requieren que los títulos extranjeros solo se publiquen a través de distribuidores locales para asegurar licencias adecuadas, un proceso que a menudo implica la sanitización de contenido para satisfacer a los censores. En este contexto, el regreso de World of Warcraft representa un resurgimiento comercial y un indicativo de adaptación a las normativas en constante cambio.
El regreso de World of Warcraft a China se espera que tome al menos medio año, ya que las compañías deben reconstruir el equipo de operaciones y probar los servidores.
