El Telescopio Espacial James Webb (JWST), en una reciente revelación, ha proporcionado una imagen detallada de Urano, mostrando características atmosféricas y anillos del planeta. Esta imagen, obtenida a través de filtros infrarrojos del telescopio, difiere significativamente de las imágenes anteriores tomadas por la sonda Voyager 2 en la década de 1980. El JWST ha logrado captar una vista más detallada y dinámica de este mundo helado.
La fotografía del JWST destaca los anillos del planeta, incluyendo el «anillo Zeta», el más interno y difuso que posee. Además, se observa la capa de nubes del polo norte, visible como una mancha blanca cerca del centro de la imagen. Lo notable es que la imagen también incluye 14 de las 27 lunas conocidas de Urano, con nombres mayormente derivados de obras de Shakespeare, como Oberon, Titania y Miranda.
El JWST utilizó cuatro filtros NIRCam para esta fotografía, revelando detalles en el espectro infrarrojo cercano. Estos filtros son F140M (azul), F210M (cian), F300M (amarillo) y F460M (naranja). Una imagen previamente compartida por la NASA mostraba a Urano en sólo dos filtros, ofreciendo una vista más básica del gigante helado.
Urano: un mundo de hielo y oscuridad
Este planeta es famoso por su inclinación axial extrema, rotando aproximadamente a 98 grados. Esto resulta en largos períodos de oscuridad y frío extremo en uno de sus hemisferios, con inviernos que duran alrededor de 21 años terrestres, dado que un año en Urano equivale a 84 años en la Tierra.
Los astrónomos esperan que las imágenes del JWST proporcionen una mejor comprensión de Urano, especialmente de su anillo Zeta, para futuras misiones. Estas imágenes también son valiosas para estudiar exoplanetas en otros sistemas solares que comparten características con Urano.
