El emoticon de la carita feliz, hecho por dos puntos, un guión y un paréntesis para mostrar emociones cumple este mes 30 años. Este invento fue desarrollado por un físico que revolucionó la expresión escrita en los ordenadores.
El 19 se septiembre de 1982 una serie de físicos de la Universidad Carnegie Mellon disertaba sobre el mejor modo de expresar un estado de ánimo jocoso en los diferentes post que se enviaban entre ellos. Tras una serie de malentendidos, llegó la solución de la mano de el profesor Scott E. Fahlman, que introdujo en un mensaje el conjunto :-) y :-(, para expresar alegría y tristeza, según informa Fahlman en su blog personal.
El mensaje original, que fue recuperado gracias a los esfuerzos de un grupo de ingenieros por determinar la valía de la autoría, rezaba una escueta propuesta que atravesó fronteras e idiomas.
Como todo invento, el emoticon recibió críticas en sus inicios. Algunas relacionadas con la degradación del lenguaje al añadir una carita sonriente que explica el sentido, y otras por la autoría del invento. Algunas de las hipótesis señalan que los primeros teletipos usaban estos símbolos, mientras que otros afirman su origen en las cartas manuscritas de sus abuelos. Sin embargo, no ha aparecido una evidencia de esto por el momento.
Desde entonces, el emoticon se expandió por otras universidades hasta que, finalmente, llegó a los mensajes de correo y de SMS de todo el mundo, ilustrando el tono y la intención de los mensajes enviados.
Hoy existen complejos diseños con apariencia traslúcida, reflejos y simulación en tres dimensiones, para un repertorio de sentimientos y emociones tan amplio que a veces es difícil decidirse por uno. Sin embargo, el tradicional conjunto de tres caracteres permanece intacto y en uso en miles de mensajes.
Lo que está claro es que el emoticon ha revolucionado la escritura digital y online, facilitando la comunicación entre miles de personas y atravesando fronteras.
