Google firmó un acuerdo con la startup «Kairos Power» para desarrollar pequeños reactores nucleares que proporcionen la energía necesaria para sus centros de datos dedicados a inteligencia artificial (IA). El proyecto contempla la construcción de siete reactores nucleares modulares en Estados Unidos, con el primero operativo para el año 2030 y los siguientes hasta 2035. Se espera generar 500 megavatios de energía nuclear para finales de la década.
La energía nuclear se presenta como una solución viable para atender las crecientes necesidades energéticas de las tecnologías de IA. Los pequeños reactores modulares (SMR, por sus siglas en inglés) cuentan con un diseño más simple y seguro que los reactores tradicionales, lo que permite su construcción de manera más eficiente. A diferencia de los reactores convencionales, estos usan sal fundida como refrigerante, reduciendo costos y tiempos de construcción.
Kairos Power ya inició la construcción de un reactor de demostración en Tennessee y este acuerdo con la gran «G» es el primer contrato corporativo para adquirir energía de reactores SMR, sujeto a la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos.
El papel de la energía nuclear en la IA
La creciente demanda de electricidad para los centros de datos de inteligencia artificial ha motivado a las grandes empresas tecnológicas a explorar nuevas fuentes de energía. La energía nuclear, libre de carbono y con capacidad de generar electricidad de forma continua, tomó importancia en los últimos años como opción para reducir emisiones sin comprometer la fiabilidad energética.
Este acuerdo permitirá a Google con la demanda energética de sus centros de datos y a la vez aportar a la descarbonización de la red eléctrica estadounidense. La inversión en tecnologías avanzadas como los SMR está alineada con los objetivos de la compañía de operar con energía 24/7 libre de carbono y alcanzar cero emisiones netas. Además, según explican en el blog de la empresa, el proyecto generará empleos remunerados a largo plazo en las comunidades donde se desarrollen los reactores.
Este paso de Google sigue la tendencia de otras grandes empresas tecnológicas como Microsoft y Amazon, que también han anunciado acuerdos relacionados con la energía nuclear para alimentar sus operaciones de IA.
