NASCAR ha presentado su primer prototipo de automóvil de carreras totalmente eléctrico. El vehículo, diseñado en colaboración con ABB, Chevrolet, Ford y Toyota, fue revelado durante la carrera de Chicago como parte del programa NASCAR Impact. Y antes que los fanáticos exploten, hay que dejar en claro que este prototipo no implica que NASCAR esté abandonando los autos de carreras a gasolina, sino que busca medir el interés de los aficionados en las carreras eléctricas.
El auto de carreras eléctrico está construido sobre un chasis Next Gen modificado y cuenta con una batería de 78 kWh refrigerada por líquido. Su tren motriz, ajustable, puede generar hasta 1000 kW de potencia máxima, lo que equivale a aproximadamente 1341 caballos de fuerza. El sistema de propulsión incluye tres motores eléctricos proporcionados por la compañía austriaca STARD, uno en el eje delantero y dos en el trasero.
Este prototipo eléctrico ha sido creado con la intención de promover la electrificación en las carreras y demostrar la viabilidad de los vehículos eléctricos en este ámbito. Según NASCAR, el auto es capaz de rendir en circuitos de carretera, carreras callejeras y óvalos cortos, aunque no está claro cómo se comportaría en circuitos de alta velocidad debido a las limitaciones actuales de regeneración de energía en frenado.
Los paneles de la carrocería del auto están fabricados con compuestos de lino de la empresa Bcomp, una alternativa más sostenible a la fibra de carbono. Estos materiales tienen una huella de carbono un 85% menor en comparación con los compuestos tradicionales de similar rigidez. Esta innovación refleja el compromiso de NASCAR con la sostenibilidad y la reducción de su impacto ambiental.
Planes de sostenibilidad en NASCAR
NASCAR tiene objetivos ambiciosos en cuanto a la sostenibilidad. La organización pretende utilizar únicamente electricidad renovable en sus pistas e instalaciones para 2028 y alcanzar emisiones operativas netas cero para 2035. Además, está trabajando con ABB para instalar estaciones de carga para vehículos eléctricos en sus instalaciones.
Riley Nelson, jefe de sostenibilidad de NASCAR, comentó que la serie y sus socios quieren representar a los vehículos eléctricos y la electrificación en las carreras como algo «emocionante, divertido y accesible». Y en particular, este vehículo, ya ha sido pilotado por el conductor de NASCAR, David Ragan.
